奇旺叢林探險

離開加德滿都後，我們來到奇旺這個動物比人類還多的地方

奇旺是一個幅員遼闊、充滿野生動物的國家公園
到這裡的遊客多半是為了大象、白犀牛或是鱷魚而來
參加兩天一夜或是三天兩夜的觀光+住宿套裝行程
我找的是網路上並沒有太多資訊的Hotel Riverside的三天兩夜package
所有行程加上三餐食宿及往來奇旺的前後段車資，每人是USD85
為什麼選擇這一家?
其實最早我從網路上及旅遊書中選了一些差不多性質及行程內容的旅館
然而，在一一寫mail詢問後，竟然僅有兩家回覆
其中，這家旅館的加德滿都辦事處負責人Mr. Baburam Bhatta(Babu)，是回信最有效率也都有問必答的
雖然價錢一毛都殺不下來
但他誠懇的態度最後還是讓我決定參加他們的行程了

我們事前以mail約好11/20早上在住宿的旅館大廳碰面，討論行程然後也順便付款
但因為之前的差點流落街頭事件讓我們臨時搬了家
於是當天我們就在比約定更早的時間前往namtso門口堵人
(不過最後還是靠電話聯絡上的，因為我根本不知道Babu先生長的是什麼樣子?)
但事後證明我沒有看錯人啊!
Babu先生帶我們走到附近的辦公室去
條列式地寫出所有行程及我們該享有的權益，然後再請每個人喝了我們的第一杯尼泊爾茶
他很熱心地幫了我們好多忙，於是我便順勢把其他的疑問一股腦兒地釋出
巴克塔布的車站?確認我們隔天的高山小飛機訂位?...
然後也順便對他咒罵了namtso一番

因為行程中包含奇旺前後段車資的關係
11/22那天一早，Babu就到旅館門口來接人了
他帶著我們到巴士站，把我們安全送上車後人才離去
(其實這點是讓我覺得挺方便的地方，因為至少他會和奇旺的人聯絡好接送事宜)

經過5個多小時的顛簸後，奇旺終於到了(沿途山明水秀風景宜人，但路況實在很爛)
下車就看到舉著各式DM的旅館員工們在等著剛下車乘客認領


一二十分鐘後，我們很順利的到達旅館
這真是個和加德滿都完全不同感覺的地方啊！
我們的旅館靠近當地人所謂的市區，但市區充其量不過就是十幾二十間小商店
旅館正門口靠近市區的街道尾端，而走進旅館另一端卻是條河，越過河就是廣大的叢林帶

原本還擔心嘈雜或是過度商業化等問題
但現在看起來完全是我多慮了！
總之，這樣的環境我還算滿意

餐廳面著河，房間外的陽台可以看到河
河邊草地上還擺放著各式躺椅吊床甚至搭建有茅草屋
於是，每當接近夕陽西下的時分，這裡是再熱鬧不過了


(上圖及上上圖攝於塔魯族人村落)
除了參觀塔魯文化村，晚間的塔魯文化舞蹈表演(應該就是類似我們的原住民舞蹈)之外
重點行程及我們最期待的應該就是看動物
第一天安排了:大象養育中心
這是當地政府為了因應日漸減少的大象數量，而設立以人為方式繁殖養育大象的地方
這裡有很多很多的大小象和大象家庭
然後有數隻比較沒有攻擊力的小象還被安排到草地上放風，也讓我們可以更靠近

在從養育中心回程時，必須坐獨木舟過河(感覺很像在蘭嶼坐拼板舟)
船行在河中的同時，我看到不遠處有一大群水牛正涉水而過
好像Discovery才會出現的畫面啊!

第二天，在清晨6點多用過早餐後
我們便旋即走到位於旅館旁的獨木舟乘船處

船上的乘客包含我們共有九名，另外還有一位嚮導在船頭解說及另一位嚮導助理在船尾划船
這天清晨，在太陽還沒露臉前的氣溫不高
但我摸了摸河水，發現是溫暖的
嚮導Rhino當時就說到，因為水溫的關係，我們發現鱷魚的機率應該很大
(我們的嚮導曾經在叢林和白犀牛正面搏鬥過，故得此綽號Rhino
聽說他當時受傷嚴重差點身亡，因此他腹部有道非常明顯深刻的傷痕)
一小時多的船程，沿途透過嚮導的講解我們認識了很多鳥類
在發現岸邊有鱷魚時，船伕會將船划至最接近的安全距離讓大家瞧瞧

(這是吃魚的長吻鱷)

下了船，緊接著是叢林漫步的行程
就是剛才坐船來經過那段距離現在要穿越叢林，用走的回去
在進入叢林前，嚮導Rhino很慎重地向我們說明了注意事項後才出發
最重要的是盡量保持安靜！
不知道是不是該說我們運氣好
才剛進入叢林沒幾分鐘，突然間嚮導好像發現什麼似的，揮手要我們過去看
原來是一隻正在覓食的白犀牛，但它背對著我們
而它果然是好耳力啊(白犀牛視力很差)
即便我們已經靜悄悄，但它還是察覺到有外人，然後便一溜煙地跑走了
整個叢林很原始，常常是要撥開比人還高的草才能夠走過的
一路上我們都戒慎恐懼，說話也盡量用氣音
怕走丟之外，同時也擔心會不會再有什麼珍禽猛獸跑出來

我覺得叢林漫步是一個挺刺激、可以運動又像來到野生動物園般的活動
但最重要的是要有好的嚮導
除了犀牛外，我們還看到了幾個種類的猴子、鳥類
Rhino也會順勢對植物及樹上的熊爪虎爪稍作解說
叢林漫步的終點是走回旅館對岸
在搭乘獨木舟渡河時，我們遠遠看到數隻大象跟象伕遊客在河裡玩水
他們是在幫大象洗澡！這也是我們等一下的活動

大象走進我們的飯店了！
它在我們平常吃飯的餐廳外趴著，然後象伕要我們想辦法爬上去
因為大象要帶我們去河裡玩水，順便用石頭幫牠洗澡搓身體
有的大象很皮，完全不聽象伕的口令，把騎在牠身上的我們丟下水後就自顧自地跑去玩了
有的大象很乖，當象伕對牠們下達我們聽不懂得尼語指令時，牠就一個側身把我們甩到水裡去了
結果都一樣，就是要我們落水！
天氣涼涼的，但我們卻在河裡玩水搞的一身濕
但實在是很有趣，一直玩到其他大象們都回家了，我們卻還待在水裡！

我們幫大象洗澡花了不少時間，甚至連午餐時間都延後到下午一點多
在午餐後登場的即是我們來奇旺最期待的活動-Elephant Safari

就是一頭大象載著最多四個人再加一位象伕，到叢林裡做動物探索
我們在森林裡主要要找尋的就是保育的白犀牛
(因為大象身形高，而且身上的味道可以蓋掉人類身上的氣味，所以很安全)

這一趟活動前後持續了約兩小時多
雖然在上頭坐久了並不舒適，但在大象及象伕的領導下，該看的動物我們應該都看到了
數隻白犀牛、梅花鹿
然後在涉溪而過時又再度看到了一尾鱷魚，只能說我們運氣真好!

(這次是短吻鱷，就是會吃人的鱷魚，長得真不討喜！)

一整天滿檔的行程下來，大象很辛苦，於是我們還特地買了香蕉去犒賞牠們
雖然我們也是搞到全身痠痛，不過看起來大家似乎都相當滿意
而6次的餐食雖然稱不上精緻，但至少不是千篇一律
想必也是因為剛脫離了加德滿都那兒不舒適的住宿環境
於是，只要有熱水可以洗澡、廁所乾淨，其他的大家就不是那麼計較了！